、两广总督叶名琛‘妥为驾驭，绝其北驶之念，但勿拒不见’。”
“这种事让叶大人怎么驾驭？”
“那就是叶大人的事了，不过能命叶大人‘勿拒不见’实属不易，这几天你看了那么多折子和公文，应该知道在此之前皇上是不允疆吏轻易跟洋人会晤的。”
“您说得对，见总比不见好。”
庆贤微微点点头，随即从抽屉里取出一份书信，紧盯着张之洞凝重地说：“孝达，有件事我和云清觉得不能瞒你。”
“什么事？”
“当年随韩老爷回乡帮办团练的文武官员中，有一个姓高，名云峰的直隶候补同知，不晓得你认不认得。他上上个月从贵州回巴县找韩老爷，曾路过兴义府，本打算拜见你爹，结果发现你爹病了。”
“我爹病了，究竟什么病，病得重不重？”张之洞心里咯噔一下，猛地起身问。
“什么病不知道，只知道你爹年前就病了，贵州巡抚蒋霨远年前曾命你爹率兵勇去镇远、铜仁平乱，你爹就因为抱病没去成。再就是都匀战死吃紧，你姐姐的公公鹿丕宗因剿贼不力被革，蒋大人命你妻兄石均护理都匀知府，都匀府城危在旦夕，能否守住韩老爷心里也没底，并且远水解不了近渴，就算发兵去救也来不及。”
……
与此同时，跟王乃增商量完公事正准备回内城的文祥，迎来了两位不速之客，只能同王乃增一起陪着两位客人说话。
荣禄回头看了看落魄无比的永祥，放下茶杯笑道：“博川兄，我就晓得你一定在王先生这儿。想着王先生也不是外人，只能把永祥往这儿领。”
想到文祥、荣禄和韩老爷当年都提醒过，结果官迷心窍还能没忍住，就这么稀里糊涂成了联顺的“同党”，年前被革职逮问，昨天刚从刑部大牢出来的永祥真是追悔莫及，噗通一声跪倒在地，一把眼泪一把鼻涕地诉说道：“文大人，王先生，我冤枉啊，我是被连累的……”
文祥恨铁不成钢地说：“这不是出来了吗，这不是没事了吗，为何还哭？赶紧起来，一个大男人哭哭啼啼也不怕被人笑话！”
见永祥欲言又止，荣禄直言不讳地说：“博川兄，王先生，肃顺是把他给放出来了，可差事也没了，连家都被抄了。要是没个差事，让他怎么养家糊口，难不成真让妻儿老小吃西北风？”
“早知今日，何必当初！”
“大人骂得是，我糊涂，我鬼迷心窍，我……”
“博川兄，说起来永祥真不是外人，要是志行没回乡丁忧，他一定不会坐视不理。”
文祥心想当然不是外人，毕竟都是瓜儿佳氏。再想到他曾跟韩秀峰共过事，文祥紧盯着他问：“你想谋个什么差事？”
永祥刚从刑部大牢出来，都已经混到这份上了
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