他的妹妹艾丽莎。
奥拉姆长得虎背熊腰、臂膀粗壮,看起来就是个舞刀弄剑的好手。
但在他妹妹艾丽莎看来,这就是个狂妄自大、目光短浅的蠢货。所以她总是用一副冷漠、无感的面具把鄙夷藏在心底。
外表上看,两人是一对双胞胎。
同样的高挑身材和健壮的体态,还有同样由家族血脉赐予的冷酷眼神,再加上出身贵族的傲然举止。兄妹俩的黑色长发都编成了精致密实的辫子,脸上文有棱角分明的刺青,铠甲外面罩着岩灰色的斗篷。
但奥拉姆比艾丽莎早出生几分钟,同时也意味着他离掘沃堡的统领位置要更近…
艾丽莎十分清楚自己的位置。
得到斯维因的宣见后,两个崔法利军团的战士带领他们进入议事大厅。
议事大厅感觉很宽敞,足以同时容纳数百人,斯维因正襟危坐,一双鹰隼般的眸子先是压向奥拉姆,然后是艾丽莎…
他难以察觉地抬了一下下巴,护送而来的两名军团士兵便用披甲铁拳敲在胸甲上行了军礼,后撤六步,把艾丽莎和她的哥哥单独留在了议事大厅前。
“请坐。”斯维因一边说,一边示意自己对面的两把椅子。
“我还是站着吧,统领大人。”奥拉姆回答。
“由你自便。”
哪怕这位大统领是个正在步入暮年的瘸子,但他身上仍然有着某种不容抗拒的胁迫和强势!
艾丽莎非常确定这一点…
她躬身行了一礼说道:“大统领,我代表掘沃堡人民向您问好。”
斯维因点点头说道:“铁刺山脉到这里山长水远,两位想必不是来寒暄的吧。”
“我此行带着父亲的封章,以我父亲的名义交涉。”奥拉姆开口说了起来。
“数十年来,掘沃堡始终恪尽职守,我们的黄金供养着帝国的征战讨伐;我们的钢铁保护并武装了帝国的战团,其中也包括崔法利军团。”
“铁刺山脉的矿石能造出最好的护甲,我不会给崔法利军团配发别的东西,你们应该感到自豪。”斯维因的声音平静淡然。
“我们的确感到自豪,我的王。”一旁的艾丽莎连忙应了一声。
“我不是王,更不是你的王。”
斯维因微笑着举起一只手。
“我的意思是,在诺克萨斯没有人生来就比别人高贵,一个人获得地位靠的不是血脉而是功绩。”
“那是自然。”艾丽莎立刻改口,心里暗骂自己的愚蠢…
奥拉姆有些激动地说道:“我们像奴隶一样在大山底下的黑暗矿洞里劳作,每天我们要看着自己的劳动成果被搬上巨大的货箱车队,换回空荡荡的新货箱,我们甚至都喂不饱自己的肚子……”
“哦?是吗?”斯维因挑眉应了一声。
奥拉姆丝毫没有注意到自己的妹妹脸色有些苍白,他自顾自地说道:“山岭的血液就要被吸干了,这样的开采不可能一直持续下去,这样对我们不好,对诺克萨斯军队当然也不好,帝国必须有所减免。”
斯维因的脸上挤出些许笑意,说道:“告诉我,奥拉姆。你们掘沃堡派出过多少战士为诺克萨斯而战?大概数字就行…”
“没派过,大人。但这并不重要!”
奥拉姆为了增加自己话语的信服力继续说道:“我们的人更适合在矿洞里效力,而且我们还要防守北方边境的野蛮人进攻,这是我们对诺克萨斯的主要价值。”
斯维因叹了口气。
“有那么多行省、城邦和国家归附于诺克萨斯,唯独只有掘沃堡一家,不派士兵加入我们的军团。你们不为诺克萨斯流血。你们从来都没有为诺克萨斯流过一滴血,这样的减免还不够吗?”
“不够!”奥拉姆一口回绝。
“我们受父亲所托前来重新商讨赋税问题,否则掘沃堡将不得不重新考虑自己在诺克萨斯帝国中的位置。”
房间凝固了。
斯维因的手指敲打着椅子扶手……
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