门头的铜铃“叮铃”一响。
拜伦没有跟着来马德拉岛,他还得回剑桥上学呢。他差不多每周都写信,分别写给爱丽丝和奥利弗,英国本岛的邮件跟着每周到达的客船一起过来。
他写给奥利弗说,仍然没见到伊沃,他甚至跑了一趟温切斯特、法拉第庄园和牛津大学,就连格兰特都不知道伊沃去哪儿了。
给爱丽丝的信没有提到伊沃,倒是说了他跟格兰特居然成了朋友,格兰特很会玩,他俩甚至约好了等到毕业就一起去欧洲游历——他们都是1805年上的大学,也会在同一年毕业。
格兰特是从威廉那儿得知爱丽丝生病的消息的,他也去看过爱丽丝,但爱丽丝肯定同样不会见他。邓波儿太太已经回了美国,根本没人约束得了他,爱丽丝不见他,他就搬了工人们用来修葺房屋外墙用的长木梯子,想要爬到她的二楼卧室窗前。奥斯汀太太吓坏了,想着这个美国熊孩子也真的是皮上天!赶紧叫仆人帮他扶着梯子——叫他下来他肯定是不听的。
爱丽丝隔着窗户跟他说了几句话,要他老实一点,不然奥斯汀太太以后会禁止他来拜访。
格兰特下了梯子之后,乖乖的去向奥斯汀太太道歉。奥斯汀太太也实在拿他没有办法,只好写信给威廉金斯利,要他约束一下小舅子,于是,格兰特随即就被送去苏格兰的某地了,直到牛津大学开学才被送回来。
闺蜜们的信也是一周一封的频率。露辛达问她在怀特岛和马德拉岛的见闻,苏珊贝克福德问她有没有在怀特岛和马德拉岛上认识什么有趣的人。
威廉两周一封信,卫斯理一周一封信。
贝克福德先生的信不太多,有时候就是在苏珊的信后面附上几句话。
黑斯汀斯先生的信也不太多,一个月两三封,多数时候都是在询问她的病情,要她随时汇报病情摘要。
还有哥哥嫂子姐姐姐夫侄子侄女们的信,爱丽丝和奥斯汀太太几乎每天都要花至少半个小时的时间写信。
奥利弗也要给父亲写信,还有一些亲戚朋友的信。
因为爱丽丝的病,奥斯汀家在马德拉岛是不接待客人的,也没有请过客。只有奥斯汀太太偶尔应邀参加过一些舞会,以及太太们的下午茶会。
奥利弗则非常受欢迎,每天都有请柬送到他入住的旅馆。
马德拉岛气候宜人,是英国新兴的海外旅游疗养胜地,很多人即使没什么真正的病,也要来“疗养”一下,其中不乏有钱有地位的年轻女性,或是“病人”,或是陪伴父母。
年少英俊的男爵继承人当然就成了非常受欢迎的客人。
席德妮每天晚上临睡前都会跟小主人八卦,今天又是谁家请客,邀请了奥利弗少爷,那家是怎么样的,是哪儿的人,家庭情况,有什么尊贵的亲戚。
爱丽丝对席
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